Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 16

Se cerraron los Juegos y lo hicieron de manera espectacular. Más allá de una nueva ceremonia extraordinaria por parte de los chinos, en la que esta vez los fuegos artificiales no lo fueron tanto, a todos se nos quedará en la memoria para siempre lo que vimos entre las 8:30 y las 10:30 de la mañana de este 24 de agosto. Posiblemente no lo sepamos a ciencia cierta, pero lo más probable es que hayamos presenciado el mejor partido de la historia del Baloncesto de selecciones. Hace 24 años, un 10 de agosto, España y Estados Unidos disputaban la final de los Juegos Olímpicos en Los Ángeles. El resultado fue de 96-65 para el equipo americano, en un partido sin historia que tenía el resultado decidido desde mucho antes de empezar. Este año, cuando comenzaron los Juegos, todos teníamos en mente la repetición de esa final, y pensábamos que esta vez la diferencia no sería tan amplia. Sin embargo, muchas de las esperanzas de derrotar al ‘Redeem Team’ se esfumaron cuando veíamos en la primera fase como, casi sin despeinarse, Estados Unidos arrollaba a España por 119-82. La mayoría pensaban que la final sería igual, pero los jugadores les demostraron que se equivocaban.

Porque la final fue otra historia, fue otro mundo. Los dos equipos salieron enchufadísimos desde el principio y no pararon de anotar en todo el partido. El parcial del primer cuarto, un 38-31 para Estados Unidos, hacía presagiar un resultado final cercano a los 120 puntos, una locura en un partido FIBA jugado a 40 minutos. Aunque lo de partido FIBA es un decir, ya que en ningún momento llegamos a enterarnos de cuáles eran las reglas que imperaban en la pista. Los árbitros, entre los que se encontraba el lituano Brazauskas, un auténtico adicto a pitar pasos, dejaban a los americanos campar a sus anchas y caminar cuanto les apeteciese por la pista. Solo les pitaron 2 veces pasos en todo el partido, lo que dejaba claro la consigna que tenían antes de salir a la cancha. En el ámbito de las faltas estuvieron algo mejor, pero mediado el segundo cuarto comenzó la disparidad de criterio. No contentos con eso, a falta de 18 segundos para el final señalaron dos técnicas al banquillo español, a lo que Juan Carlos Navarro respondió, como protesta en la última jugada, haciendo 3 pasos de salida que los colegiados ni se molestaron en señalar.

Pero después de todo creo que lo mejor no es quedarse con el regusto amargo de lo que pudo haber sido, sino de disfrutar de lo que realmente fue. Les tuvimos ahí y pasaron buena parte del partido asustados, y muestra de ello fue el gesto chulesco de Kobe mandando callar a la grada tras anotar un triple casi al final. En la memoria de todos quedará esa imagen, quedará el sensacional mate de Rudy Fernández anotado en la mismísima cara de Dwight Howard como tarjeta de presentación para su futuro en la NBA, y quedará ese triple fallido de Carlos Jiménez a falta de poco menos de 2 minutos, que nos habría situado a tres puntos y que hubiera dejado un final de partido de infarto. Pero da igual, esta plata sabe a oro, y así la disfrutamos.


Además del Baloncesto, el Balonmano también cumplió con su objetivo de irse de Pekín con una medalla al cuello y derrotó a Croacia en la lucha por el bronce por 35-29. Fue el mejor partido de España en todo el torneo, que con solo dos encuentros disputados a buen nivel ha conseguido subir al podio. Tras una primera fase desastrosa, el partido de cuartos ante Corea dejó unas buenas sensaciones que se perdieron en la semifinal ante Islandia. Ante Croacia volvieron y consiguieron cerrar una despedida sensacional para Juan Carlos Pastor y el gran David Barrufet de la selección española, ya que ahora prefieren centrarse solo en sus clubs. El vallisoletano ha cerrado la mejor actuación de un seleccionador al frente del equipo nacional, y se va con un título del mundo, una plata en el Europeo y un bronce olímpico.

Los chicos del Waterpolo también derrotaron a Croacia en la última jornada, aunque en este caso era en la lucha por el quinto puesto. En un partido entre dos selecciones que aspiraban a más, los de Rafa Aguilar vencieron por 11-9 y se llevaron un buen sabor de boca de Pekín. A pesar de los Iván Pérez, Guillermo Molina o Ángel Andreo, esta es una selección joven que seguro que en Londres dará lo mejor de sí misma.

Terminaron los Juegos y lo hicieron con 18 medallas para España, menos de las que se esperaban en un principio pero más de las que se veían venir después de los primeros 10 días de competición. Al final se supera el puesto en el medallero de Atenas y Sydney al haber sumado más en oros que en esas dos citas, aunque una medalla menos que en 2004. Ha habido deportes en los que se ha cumplido con creces como el Ciclismo (4 medallas), el Piragüismo (3 medallas) o la Natación Sincronizada, el Tenis y la Vela (2 medallas); pero también ha habido otros deportes que sin duda han decepcionado y donde se esperaba mucho, como el Judo, el Atletismo, la Natación, el Taekwondo o el Triatlón, que se han vuelto de vacío cuando había esperanzas claras de conseguir metales en todos ellos. Yo apostaba por 25 medallas antes de empezar, y contando las que hemos tenido más algunas que parecían fijas se podía haber llegado (con un poquito de suerte también) a esa cifra sin problema. Seguimos sin superar la marca de Barcelona, aunque volvemos a quedarnos a las puertas. Ahora solo queda esperar 4 años para saber si seremos capaces de hacerlo en Londres, o tendremos que aguantar hasta una nueva cita olímpica en España. ¿Será en 2016 en Madrid? El 2 de octubre de 2009 lo sabremos.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 15

Segundo gran día para España en los Juegos. Al igual que el pasado domingo, se consiguieron 4 nuevas medallas. Sin duda la más sorprendente, y además la única de oro, fue la de Carlos Pérez y Saúl Craviotto en la prueba de K2-500 de Piragüismo. Los españoles, que solo entraban en la lucha por el bronce, se llevaron el oro superando a la pareja alemana formada por Rauhe y Wieskotte, que hacía 8 años que no perdían ninguna regata.

Media hora antes, y también desde el campo de regatas de Piragüismo, llegaba la segunda medalla para David Cal, esta sí esperada por todos. En la carrera de C1-500 el gallego repetía su plata de hace 4 años en Atenas, y sumaba así su cuarta medalla olímpica. A pesar de que llegaba con la intención de sumar 2 oros, al final ha tenido que conformarse con 2 segundos puestos, algo que no muchos pueden decir.

La tercera medalla era para la Natación Sincronizada, esta vez por equipos. Las españolas repetían la plata conseguida dos días antes por Gemma Mengual y Andrea Fuentes en dúo, nuevamente por detrás de las rusas. Una gran actuación para las chicas, que se situaban por fin en el sitio que habían merecido ya hace 4 años.

La última medalla en el tiempo fue otra plata, aunque con peor sabor que las demás, ya que llegó tras la derrota en la final de Hockey Hierba contra Alemania por 1-0. El gol llegó en el minuto 16 a la salida de un penalty corner anotado por Christopher Zeller. Todavía en el primer tiempo llegó la mejor ocasión para España en todo el partido, en un penalty-corner que Edu Tubau mandó al palo. Al final no pudo llegar el primer oro de la historia en Hockey Hierba, pero se repite la mejor actuación española en unos Juegos con la plata de Atlanta 96.

Mañana ya terminan los Juegos, con muy pocos deportes por concluir. Sin duda lo más importante para España será ver si es capaz de alcanzar las 18 medallas. La decimo séptima está asegurada por el Baloncesto, que disputarán la ansiada final ante Estados Unidos con el objetivo de intentar ponerles en aprietos (8:30). La decimo octava podría llegar del Balonmano, que tendrá que mejorar la imagen dada ante Islandia en semifinales para poder superar a Croacia (7:30). Por su parte, los chicos del Waterpolo lucharán por ser quintos también ante los croatas (7:00). Los últimos españoles, junto a los de estos tres equipos, que competirán en los Juegos serán los hombres de la Maratón. Chema Martínez, Julio Ríos y José Rey tratarán de estar en los puestos de cabeza (1:30). Además se disputarán la finales de Voleibol masculino (6:00) y la de Gimnasia Rítmica (a partir de las 5:00), así que a dormir, que toca madrugar por última vez.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 14

Llegaba uno de los días clave, el de la primera final de nuestro abanderado, y no falló. A pesar de que David Cal buscaba el oro la plata conseguida no desmerece para nada. Solo el húngaro Atila Sandor Vajda, que ya habia marcado mejor tiempo que él en las series, le pudo superar. Mañana tendrá la oportunidad de resarcirse y repetir su resultado de Atenas con un oro y una plata.

Y una de esas dos medallas será para nuestra selección de baloncesto, que cumplió las espectativas ante Lituania al ganar por 91-86 en un partido que se decidio en el último cuarto. Viviremos, esta vez sí, la esperada final ante Estados Unidos, que ganó a Argentina por 101-81, después de quedarnos a las puertas de este partidazo en el Mundial de 2006. Parece muy difícil ganarles, pero habrá que jugar.

Los que solo podrán luchar por el bronce son los de Balonmano, que volvieron a las andadas de la primera fase y perdieron la semifinal ante Islandia por 36-30, y con ella una oportunidad única de alcanzar una final olímpica. El bronce se disputará ante Croacia, que perdió con Francia y que ya nos ganó en el partido inaugural de los Juegos. Si juegan como contra Corea habrá opciones; si juegan como los demás partidos, no hay nada que hacer.

Además en Atletismo hemos vivido una nueva medalla de chocolate, pero que no sabe como las demás. Jesús Ángel García Bragado, con casi 39 años, fue capaz de reponerse a partir de la mitad de la prueba de 50 Km. Marcha para remontar posiciones y acabar en un más que meritorio cuarto puesto. Una carrera espectacular de un hombre que a pesar de su edad está en condiciones de poder aguantar hasta Londrés.

Y atención a mañana que podemos tener un gran día. En Mountain Bike los españoles optan a todo (4:00, prueba femenina con Marga Fullana; 9:00, prueba masculina con Jose Antonio Hermida), en Taekwondo también tendremos dos españoles con opciones (a partir de las 3:00, más de 67 Kg. femenino con Rosana Simón; a partir de las 5:00, más de 80 Kg. masculino con Jon García), en Piragüismo David Cal correrá su otra final (9:30, C1-500) y Saul Cravioto y Carlos Pérez harán lo propio en la suya (10:35, K2-500), en Atletismo tendremos las últimas opciones españolas a medalla (a partir de las 13:00, Ruth Beitia en salto de altura; 13:50, Natalia Rodríguez e Iris Fuentes Pila en 1500; 14:10, Alemayehu Bezabeh y Jesús España en 5000), y por supuesto la final de Hockey Masculino (14:3o, España-Alemania), así que a dormir, que toca madrugar.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 13

Se cumplieron los pronósticos y Fernando Echávarri y Antón Paz se llevaron el oro en la clase Tornado de Vela. En la Medal Race únicamente debían estar atentos y controlar a australianos y argentinos, plata y bronce respectivamente, para asegurarse el primer puesto y así fue, ya que quedaron por delante de ambas embarcaciones. Antón y Paz, a pesar de tener 32 y 36 años, ya piensan en Londres, y por eso comenzarán a prepararse en otra clase de la Vela ya que Pekín era la última cita olímpica del Tornado.

Otra medalla asegurada es la de Hockey Hierba, donde España ya está en la final después de vencer a Australia por 3-2 con una remontada épica. Se adelantó Australia cuando no se había cumplido el primer minuto de partido, y repitió lo mismo en la segunda parte, cuando marcó el 2-0 a los 2 minutos de la reanudación. España tenía por delante más de media hora para dar la vuelta al partido, y lo consiguió. Dos goles de Edu Tubau y otro de Santi Freixa de penalti-corner a minuto y medio para el final consumaban la remontada. Ahora tocará luchar por el oro contra Alemania, la misma que nos privó de él en Atlanta 96.

Pudo haber llegado una tercera, pero Maria Vasco se hundió en el final de los 20 Km. Marcha y pasó de liderar a ver como la rebasaban sus rivales para terminar entrando en meta en quinta posición. La que fuera medallista en Sydney 2000, consigue un nuevo diploma tras el séptimo puesto de Atenas. Otra española, Beatriz Pascual, fue sexta. Por su parte Jackson Quiñónez fue octavo y último en la final de 110 metros vallas, Mercedes Chilla no se metió en la mejora de la final de lanzamiento de jabalina y fue novena, Manuel Olmedo y Antonio Reina cayeron eliminados en semifinales de 800, y Natalia Rodríguez e Iris Fuentes-Pila se clasificaron para la final de 1500, mientras que Ruth Beitia lo hizo para la de salto de altura.

Además Almudena Cid está en décima posición en Gimnasia Rítmica tras las dos primeras rotaciones y, si mañana mantiene el puesto en las dos últimas, conseguirá su objetivo de alcanzar la final en sus cuartos Juegos Olímpicos; Jaime López fue trigésimo sexto y último en Pentatlón Moderno; y en Piragüismo Beatriz Manchón y Sonia Molanes se quedaron fuera de la final de K2-500 y Teresa Portela de la de K1-500.

Mañana entramos en la recta final de los Juegos con la disputa del antepenúltimo día de competición, en el que España tendrá muchos frentes abiertos. Los más importantes serán sin duda las semifinales de Baloncesto (14:00, España-Lituania) y Balonmano (14:15, Islandia-España). Se disputará también la calificación de sincronizada por equipos (a partir de las 9:00), las finales de Piragüismo de C1-1000 con David Cal (9:45) y K4-500 Beatriz Manchón, Jana Smidakov, Sonia Molanes y Teresa Portela (10:20), y todo el Atletismo con especial atención a los 50 Km. Marcha (1:30, Mikel Odriozola, Santi Pérez y Jesús Ángel García Bragado), así que a dormir, que toca madrugar.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 12

Sigue el goteo de medallas para España. Hoy llegó desde la piscina, donde Andrea Fuentes y Gemma Mengual ganaron la primera medalla de la historia de la sincronizada española. Fue la plata, la que se podía esperar y a la que se podía aspirar, ya que las rusas, las Anastasias, eran inalcanzables. Las españolas consiguieron en sus notas un pleno de 9.9, pero lo de las rusas fueron 10. Ahora queda la competicion por equipos, donde España luchará por sumar la segunda.

Pudo haber llegado otra, pero Juan Antonio Ramos se quedó a las puertas en Taekwondo. Perdio su combate de semifinales en el desempate y después el del bronce de manera más clara. Vuelve a ser cuarto, como hace 4 años. Se fue llorando sabedor de que era su oportunidad al haber luchado contra rivales de menor nivel.

Los que sí optaran a medallas serán los chicos de Balonmano y de Baloncesto. Los primeros cambiaron la imagen de la primera fase y volvieron a ser ese equipo que ganó el Mundial enamorando. Vencieron a los coreanos sin problemas por 29-24 y jugarán con Islandia por el pase a la final. Mucha suerte han tenido en los cruces después de haber sido cuartos en el grupo.

Por su parte los de Baloncesto no dieron opción a Croacia y ganaron por 72-59 dejándose ir los últimos minutos. No tuvo historia el partido, que comenzó con un 12-1 que lo sentenció de salida. En la semi el rival será Lituania, que arrolló a China por 94-68.

Los que se quedaron en cuartos fueron los de Waterpolo, algo que se podía esperar. Perdieron 5-9 ante Serbia en un partido de desastre en ataque y que quedó marcado por el parcial de 5-1 en contra del segundo cuarto. Una pena porque este equipo pese a la juventud merecía algo más que poder ser quintos.

Mañana ya tendremos a un equipo en semifinales. Los chicos del Hockey Hierba jugaran a partir de las 14:30 ante Australia para asegurar la plata. Además tendremos una medalla casi seguro en Vela en la clase tornado, que disputa a partir de las 7:00 la regata Medal Race con los españoles Fernando Echavarri y Antón Paz como líderes de la general. Se disputará el Pentatlon Moderno masculino con el español Jaime Lopez (a partir de las 2:30). Y por último comenzará la Gimnasia Rítimica (a partir de las 9:30) y continuará el Atletismo con Maria Vasco en 20 Km. Marcha (a partir de las 3:00), la final de Jabalina con Mercedes Chilla (a partir de las 13:20), y la final de 110 metros vallas con Jackson Quiñonez (15:40), asi que a dormir, que toca madrugar.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 11

Seguimos con la racha de medalla por día, pero no llegó donde todos esperábamos, ya que el Triatlón nos ha dejado la gran decepción de los Juegos hasta el momento junto con Paquillo Fernández. Teníamos el oro casi asegurado con Javier Gómez Noia y una posibilidad clara con Iván Raña, pero el sino de España se volvió a notar. Controlaron muy bien la carrera los españoles para llegar a la carrera a pie con el grupo de los favoritos, momento en el que ambos son los mejores. Cuando faltaban 5 kilómetros, Raña lanzó un ataque que siguieron Gómez Noia y el británico Brownlee dando la sensación de que las medallas estarían entre los 3. Pero por detrás consiguieron conectar el alemán Frodeno, el canadiense Whitfield y el neozelandés Docherty, que a la postre serían por ese orden las 3 medallas y que dejarían a Gómez Noia cuarto y a Iván Raña quinto. El número uno del mundo aludió después a problemas estomacales y a unas molestias en el talón de Aquiles, pero reconoció que sus rivales le habían ganado y no había nada más que decir. Seguro que dentro de 4 años se lleva la medalla que se merece.

Una medalla que sí se llevaron contra todo pronóstico Toni Tauler y Joan Llaneras en la prueba de madison de Ciclismo en Pista. En un prueba similar a la de puntuación pero con un extraño mecanismo de vueltas perdidas, solo 3 equipos acabaron sin vueltas negativas: Argentina, España y Rusia. A partir de ahí había que tener en cuenta el número de puntos sumados por cada uno en los sprints y el resultado, tras el sprint final en el que España sumó 2 puntos decisivos, fue ajustadísimo, con 8 puntos para Argentina, 7 para España y 6 para Rusia. Los grandes favoritos, como Gran Bretaña o Alemania, sumaron un buen número de puntos pero las vueltas perdidas les dejó sin opciones. Un nuevo podio en Ciclismo en Pista, que ha vuelto a cumplir en estos Juegos con 3 metales, uno menos que en Atenas hace 4 años pero con muchos menos participantes con opciones.

Por su parte, el Hockey Hierba aseguró la lucha por las medallas al meterse en semifinales como primera grupo tras ganar a Corea por 2-1 con dos goles de Santi Freixa. Apretaron mucho los asiáticos en los minutos finales, donde estuvieron a punto de dar un disgusto tras marcar a falta de un minuto y medio para el final. El rival en la penúltima ronda será Australia, un partido difícil pero no imposible, y sobre el que el seleccionador español Maurits Hendricks ha declarado que “España es capaz de ganar a cualquiera”. El objetivo sin duda será mejorar el cuarto puesto de los pasados Juegos.

Las que por desgracia no pudieron llegar a semifinales fueron las chicas del Baloncesto, que perdieron como era de esperar ante Rusia por 84-55 a pesar de haber llegado a tener una ventaja de 16 puntos en el segundo cuarto. Pero fue la segunda parte la que mató el partido con un parcial de 52-25 para las rusas. Ahora solo queda luchar por el quinto puesto.

Además hoy, en Piragüismo David Cal se clasificó para la final de C1-500 al ganar su serie tras una gran remontada y Carlos Pérez y Saúl Craviotto para la de K2-500 tras hacer lo propio en la suya. Alfredo Carneros se convirtió en el primer español nacido en España en ganar un partido en Tenis de Mesa en unos Juegos al vencer en la ronda previa aunque cayó eliminado en primera ronda, mientras que Fang Zhu fue eliminada en segunda ronda en la categoría femenina. Gemma Mengual y Andrea Fuentes se clasificaron para la final de dúo en Natación Sincronizada al conseguir la segunda mejor puntuación tras las ‘Anastasias’, las rusas Davydova y Ermakova.

Esperemos que no tengan que luchar por el quinto puesto ninguna de las selecciones que se juegan mañana su pase a semifinales. Los primeros serán los de Baloncesto a partir de las 8:30 ante Croacia, en un partido que no debería suponer mayores problemas si se juega al nivel que se le puede exigir a este equipo. A las 11:20 será el turno del Waterpolo, que tendrá delante a otra balcánica, Serbia. En principio España no es favorita pero no hay que descartar nada con el gran torneo que los de Rafa Aguilar están haciendo. Cerrará el día de los cuartos el Balonmano, que tiene un partido en teoría fácil ante Corea, pero que viendo el torneo que están realizando ambos equipos es imposible dar un pronóstico.

También mañana será el día que competirá Juan Antonio Ramos, que es una de nuestras bazas en Taekwondo (6:30, primer combate ante el beliceño Alfonso Martínez); será la final del dúo de Sincronizada con las españolas como favoritas a la espera de un fallo de las rusas (a partir de las 9:00); seguirá el Piragüismo, donde David Cal esperará rivales en las finales de C1-500 y C1-1000; continuará la Vela (a partir de las 5:00); y habrá jornada de Atletismo, aunque solo de tarde, sin opciones para ningún español (a partir de las 13:00), así que a dormir, que toca madrugar.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 10

Llegó la octava medalla para España en los Juegos. Después del gran día vivido ayer hoy no había serias esperanzas de ampliar el medallero, pero la más clara de las posibilidades colmó las expectativas. Leire Olaberría conquistó la medalla de bronce en Ciclismo en pista en la prueba de puntuación, la misma en la que hace dos dias Joan Llaneras ganó el oro. En una carrera mucho menos espectacular que la masculina, solo la holandesa Marianne Vos consiguió ganar vuelta, lo que le sirvió para llevarse el oro. La española, que supo atacar en los momentos idóneos, acabó empatada a puntos con la cuarta clasificada, pero al haber llegado antes a meta en el sprint final (en el que sumó los 3 puntos definitivos) la medalla fue para ella. Es la tercera medalla del ciclismo español en los Juegos, el deporte que de momento más alegrías nos está dando.

Una alegría que parece difícil que nos vaya a dar la selección de Balonmano. Esta mañana tenía un partido a priori sencillo ante Brasil, un equipo muy inferior a los nuestros, pero la relajación en los momentos finales a punto estuvo de costar un disgusto. Y es que, tras la igualada primera parte que terminó con 20-17 para España, los de Juan Carlos Pastor salieron en tromba y consiguieron un parcial de 5-0 que dejaba el partido encarrilado. A falta de un minuto España ganaba por 3 goles, pero dos pérdidas de balón y dos ataques mal jugados supusieron que se llegara a falta de 10 segundos un gol por encima. Y ahí fue donde apareció San David Barrufet para realizar dos paradones seguidos que aseguraban los dos puntos. Ahora el cruce de cuartos será contra Corea, un partido que se debe ganar y pasar así a la lucha por las medallas, algo que no podrá hacer Alemania, que ha dado la sorpresa de la primera fase al quedarse fuera. La que ha sido nuestro verdugo en las últimas competiciones parecía que iba a ser nuevamente la rival española, pero su derrota de hoy ante Dinamarca les manda para casa.

Otros que están en cuartos y que hoy han cerrado una brillante primera fase son los chicos del Waterpolo. Era un partido de trámite el de esta mañana, ya que España tenía el segundo puesto de grupo asegurado y Grecia estaba eliminada. A pesar de todo los españoles salieron a ganar el partido, y los primeros dos cuartos terminaron con 5-0 favorable a los chicos de Rafa Aguilar. Tras el descanso, la segunda parte fue mucho más relajada por parte de los dos equipos, y el marcador terminó reflejando un 10-6 que deja con mucha moral a los españoles para el partido clave del miércoles ante la difícil Serbia. Un partido que sin duda será muy complicado pero en el que España no tiene nada que perder, y más sin Felipe Perrone mantiene el nivel mostrado en el partido de hoy en el que ha marcado 6 goles.

Los que sí que tienen mucho que perder en cuartos son los chicos del Baloncesto, que esta mañana, y tras un primer cuarto bochornoso, han apabullado a Angola por 98-50. Los primeros 10 minutos terminaron con 23-15 para los africanos, y no fue hasta el minuto 14, en el que el marcador era de 25-15, cuando España reaccionó con un parcial de 17-0 que dejaba las cosas en su sitio. A partir de ahí fue coser y cantar y esperar que pasaran los minutos sin problemas. Algo que no pareció entender Aíto, que se empeñó en meter a Pau Gasol en cancha y que a 3 minutos del final y con el equipo ganando de 45 estuvo a punto de lesionarse tras caerle encima un jugador rival. El objetivo de la primera fase está cumplido y ahora es el momento clave de ganar los partidos. Será contra Croacia, una selección que ha llegado a Pekín con muchas bajas pero que seguro que pondrá en problemas a los campeones del mundo, que tendrán que demostrar esa condición en la pista.

La noticia triste nos la daba el Hockey, que pendía de un hilo y necesitaba ganar a Holanda para pasar a cuartos, algo que era casi un milagro. Al final se perdió 2-0 y las chicas de Pablo Usoz lucharán por ser séptimas, un consuelo menor después de todo lo que tuvieron que luchar para estar en los Juegos tras las encerronas en Kazajstán con la cocaína en el aire acondicionado.

La jornada nos deja dos buenas opciones de medalla en Vela. En la clase tornado, Fernando Echávarri y Antón Paz continúan al frente de la general, mientras que Marina Alabau es tercera en RS:X. Las dos a las que optábamos hoy, ambas en 470, se han quedado en agua de borrajas. En masculino, Onán Barreiros y Aarón Sarmiento terminaron quintos y en femenino Natalia Vía Dufresne y Laia Tutzó fueron décimas. Tanto en masculino como en femenino el oro fue para Australia. Además la delegación española ha decidido recurrir al TAS la decisión de los jueces sobre la medalla de oro del 49er, por lo que habrá que esperar para saber si la plata se mantiene como definitiva.

El Atletismo además nos ha vuelto a dejar un mal día. Una de nuestras favoritas, Josephine Onyia, se ha quedado fuera de la final de 100 metros vallas al ser quinta de su semifinal con un tiempo 20 centésimas peor del que hizo en las series. En la categoría masculino Jackson Quiñónez está en cuartos. Por su parte Berta Castells quedó eliminada de la final de martillo y Ángel David Rodríguez se quedó fuera de la semifinal de 200 metros, donde Usain Bolt tiene pinta que arrasará como en los 100. En salto de longitud el español Luis Felipe Méliz fue séptimo en una final que dejó el primer oro para Panamá de la mano de Irving Saladino.

Los españoles que son favoritos en sus pruebas y que debutaban hoy cumplieron sin problemas. En Piragüismo David Cal se ha metido directamente en la final de C1-1000 al ganar su serie sin demasiados problemas, mientras que en Natación Sincronizada Gemma Mengual y Andrea Fuentes han sido segundas solo por detrás de las actuales campeonas olímpicas, las rusas Anastasia Davydova y Anastasia Ermakova.

Y en Gimnasia Artística se cerró la participación española con Isaac Botella en la final de salto, en la que ha sido octavo. La victoria fue para el polaco Leszek Blanik, que dio el primer oro de la historia en Gimnasia a su país.

Mañana seguro que se amplía el número de medallas, y es que será el día en el que uno de nuestros grandes favoritos, el gallego Javier Gómez Noia, dispute su prueba, el Triatlón. Y no solo él, su paisano Iván Raña también tiene posibilidades, lo que nos podría dejar un doblete histórico. Será a partir de las 4:00. Mañana también comienzan los cuartos de las competiciones por equipos con las chicas de Baloncesto jugándose la medalla (16:15, España-Rusia), mientras que en Hockey Hierba los chicos cerrarán la primera fase con la necesidad de sumar un punto para ser primeros y pasar directamente a semifinales (12:30, España-Corea). Veremos el debut de Zhiwen He ‘Juanito’ y de Alfredo Carneros en Tenis de Mesa (a partir de las 4:00), David Cal disputará su segunda eliminatoria, esta vez en C1-500 (a partir de las 10:00), se concluirá la calificación de sincronizada (a partir de las 9:00), se cerrará el Ciclismo en pista con posibilidades de alguna medalla más (a partir de las 10:30), seguirá la Vela (a partir de las 5:00), se disputarán las semifinales del Fútbol (12:00, Nigeria-Bélgica y 15:00, Argentina-Brasil), y por supuesto continuará el Atletismo con las finales de Disco (15:00) y 1500 metros (16:50), donde Mario Pestano y Juan Carlos Higuero respectivamente tiene opciones claras de medalla, así que a dormir, que toca madrugar.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 9

Hoy era uno de esos días marcados para sumar un buen número de medallas, y aunque pudo ser mejor, no ha estado para nada mal. Había dos aseguradas antes de comenzar la jornada, y ambas eran en Tenis. Virginia Ruano y Anabel Medina confirmaron su plata en la final ante las hermanas Williams, que arrasaron sin piedad a las españolas. El marcador reflejaba un 6-2 y 6-0 tras poco más de una hora contra el que poco se podia decir. Solo quedaba felicitar a las chicas, que han realizado un torneo de campeonas y en el que solo han perdido contra jugadoras de otra galaxia.

Y es que si hablamos de jugadores de otra galaxia nosotros también tenemos uno que, al igual que Vivi y Anabel, salía a la pista esta mañana con una medalla colgada del cuello. Pero a Rafa no le vale con ser segundo, y así lo demostró. Barrió de la pista a Fernando González y terminó por desesperarle en algunos momentos en los que el chileno pegaba duro con su derecha de lado a lado de la pista viendo como su rival llegaba a todas y cada una de las bolas para terminar ganándole el punto. Medalla de oro para un hombre que mañana cuando se levante se verá en el primer puesto del ranking mundial de la ATP.

Y tuvo que haber llegado otro oro además del de Tenis, ya que desde el campo de regatas Iker Martínez y Xabi Fernández nos brindaron una última regata espectacular. Los españoles, actuales campeones olímpicos, llegaban a Pekín como favoritos, pero un mal comienzo en la competición les situó prácticamente sin opciones de subir al podio. Solo la casta les hizo ir escalando posiciones para plantarse en el día de hoy con opciones de medalla. En una última jornada alocada, primero se llegó a suspender la regata por exceso de viento, y finalmente se disputó bajo unas condiciones extremas que dejaron un final no apto para cardiacos. Los daneses, que iban lideres y con el oro prácticamente asegurado, rompieron el mástil de su embarcación antes de salir, lo que les dejaba en principio sin opciones a nada. Ya durante la prueba, los españoles volcaron casi en la salida, lo que les alejaba aún más del objetivo. Llegaban a la última boya sextos, muy lejos de la cabeza y las medallas. Pero era el momento de la experiencia y la calidad, y solo Iker y Xabi supieron estar a la altura. Todos los rivales que iban delante suya volcaron, y los españoles ganaron la regata sin demasiados problemas. Tras la llegada a meta del resto de participantes, la organización les daba el oro para media hora después quitárselo en favor de los daneses, que habían decidido salir a regatear con la embarcación de los croatas para salvar su posición. La delegación española no aceptó la decisión y presentó una reclamación quejándose de la maniobra de los daneses que los jueces, tras casi 20 horas de deliberación, desestimaron para mantener su segunda decisión. Una plata que deja en principio un mal regusto por la decisión, pero que vistas como estaban las cosas a falta de dos días sabe a oro.

Y en la Gimnasia los jueces más de lo mismo. En el enésimo robo de los chinos en este deporte en lo que va de Juegos, Gervasio Deferr se tuvo que conformar con la plata en Suelo, su aparato favorito. El chino, vencedor con una nota absolutamente inflada respecto a sus rivales, aventajó al español en casi 3 décimas, una locura viendo los ejercicios de ambos. Los dos favoritos, el brasileño Diego Hypolito y el rumano Marian Dragulescu, fallaron en sus ejercicios y tuvieron que conformarse con la sexta y séptima plaza respectivamente. El podio lo completó el sorprendente ruso Anton Golotsutskov, que dejó fuera del cajón al alemán Fabian Hambuechen, actual subcampeón del mundo. Es la tercera medalla para Gervi en unos Juegos Olímpicos, algo que solo ha conseguido otro español en la historia, Joan Llaneras, que lo logró ayer.

Pero no todo han sido alegrías, y también nos hemos quedado como otros días a la puerta de algunas medallas. La mas dolorosa sin duda la de Marta Domínguez, otra de las cracks que siempre están ahí. En su nueva prueba, 3000 obstáculos, llegaba con todas las opciones tras plantarse en la final cómodamente con uno de los mejores tiempos. No salió demasiado bien en la carrera, pero poco a poco fue remontando hasta la última vuelta, en la que llegó con otras 3 atletas luchando por la plata y el bronce, ya que el oro estaba asegurado para Gulnara Galkina, que terminó ganando de calle batiendo el record del mundo. Sin embargo, cuando faltaban doscientos metros, tropezó con el último obstáculo y ni siquiera pudo terminar la carrera. Una auténtica ya que se quedó muy cerca de su primera medalla olímpica, algo que sin duda se merecía como broche en su carrera.

La otra casi medalla estuvo en la Lucha Libre, un deporte en el que creó que nadie esperaba nada. La vitoriana Maider Unda perdió en el combate por el bronce de la categoría de menos de 72 Kg. ante la polaca Agnieszka Wieszczek y estuvo a punto de dar la primera medalla para España en este deporte en unos Juegos. Una medalla que la deportista declaró que era su sueño, y que le dejaba muy tocada no haberla ganado. A pesar de todo es el mejor puesto de un español en toda la historia.

El colofón del día llegó desde la piscina con el final de la Natación, y la consumación del sueño de Michael Phelps. Sumó su octava medalla de oro en los 4x100 estilos y con ella pulveriza los registros históricos de oros en unos Juegos Olímpicos y en el sumatorio de todas las participaciones. Solo le queda la marca de medallas en general en Juegos, que aún sigue en poder de Larisa Latynina con 18 por las 16 de Phelps. Una marca que seguro que en 4 años estará batida.

Mañana continuarán los Juegos y las opciones de seguir subiendo en el medallero. Veremos acabar a las selecciones de Baloncesto (10:45, Angola-España), de Balonmano (4:45, España-Brasil), de Waterpolo (9:20, España-Grecia) y de Hockey Hierba femenino (12:30, Holanda-España) la fase de grupos; a Ainhoa Murúa y Ana Burgos en el Triatlón (4:00), a Javier Illana en la calificación de Saltos en trampolín de 3 metros (desde las 13:00), el debut del abanderado David Cal (10:00, calificación de C-1 1000) y de Gemma Mengual y Andrea Fuentes en Natación Sincronizada en dúo (desde las 9:00), la final de Salto en Gimnasia con Isaac Botella (13:33), y por supuesto la continuación del Atletismo (desde las 3:00), así que dormir, que toca madrugar.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 8

Por fin llegó la tercera medalla para España, y además de oro. Hoy era el día de dos de esos de los que se suele decir que nunca fallan. Y Joan Llaneras no falló. Controló la prueba de principio a fin y ganó la puntuación individual de Ciclismo en Pista. A sus 39 años se cuelga su tercera medalla olímpica de la modalidad después del oro de Sydney y la plata de Atenas. Una medalla dedicada a Isaac Gálvez, su compañero en parejas tantos años y que murió de la forma más tonta en la pista.

El otro que nunca falla era Paquillo Fernández, pero hoy, después de 7 años subiendo al podio en todas las grandes competiciones que había disputado, le tocó fallar. En una carrera en la que el actual campeón y subcampeón olímpico, el italiano Ivano Brugnetti y nuestro Paquillo, dominaron hasta el kilómetro 15, momento en el que Jefferson Pérez dio el ataque definitivo, el oro fue para el ruso Borchin, la plata para el ecuatoriano y el bronce para el australiano Tallant. Los otros dos españoles (Juanma Molina y Benjamín Sánchez) aguantaron en el grupo hasta ese kilómetro y terminaron finalmente duodécimo y decimotercero. Paquillo afrontaba seguramente su última carrera olímpica en 20 kilómetros ya que de cara a Londres 2012 se pasará a los 50.

Además España ha asegurado su quinta medalla en los Juegos tras la victoria de la pareja española de dobles femenino formada por Virginia Ruano y Anabel Medina ante las chinas Jie Zheng y Zi Yan por 6-4 y 7-6. A pesar del resultado se sufrió la victoria, sobre todo cuando parecía que el tercer set iba a llegar al ponerse las chinas 6-5 y 0-30 y después 4-1 en el tie break. Mañana será la final ante las hermanas Williams, a priori muy complicada pero en la que no debe descartarse nada.

Hoy fue el día del esperado enfrentamiento entre España y Estados Unidos en Baloncesto masculino. Tras la derrota de ayer de las chicas hoy más de lo mismo, solo que ellas sí aguantaron dos cuartos a las americanas. El partido de hoy se ha saldado con una aplastante derrota por 119 a 82 a la que no se le puede poner ningún pero. Desastroso partido de España tanto en defensa como en ataque y desastroso Aíto desde el banquillo, empeñado en las insistentes rotaciones que solo hacían que romper el ritmo de los jugadores españoles. Ahora solo queda rematar la primera fase ante Angola y llegar con la máxima moral a cuartos en busca de la final, y ahí intentar maquillar el resultado todo cuanto sea posible.

Y es que no se nos han dado bien los yankees, ya que tambien nos han dejado fuera de la lucha por las medallas en Voley Playa. Raul Mesa y Pablo Herrera cayeron ante Jacob Gibb y Sean Rosenthal por 26-24 y 21-17 en un partido en el que les faltó un puntito de suerte, y es que en el primer set dominaban por 17-14. Una pena ya que Pablo Herrera no tendrá opcion de revalidar su plata de hace 4 años.

Por si fuera poco, la selección de Balonmano cayó tambien, en este caso ante Francia, por 28-21 dando una mala imagen de juego. Si ya se viene demostrando desde hace tiempo que esta no es la selección que vencio en 2005 en el Mundial de Túnez hoy ha quedado totalmente claro. Y es que ademas las decisiones de Pastor parecen cada vez más extrañas, como esa de jugar en este torneo todas las inferioridades con portero-jugador dejando la porteria vacia ante un posible robo de balon del rival. Esto rompió el partido de hoy, ya que los españoles encajaron un parcial de 7-0 casi al principio del partido donde 3 de esos goles fueron sin prácticamente sin portero. Ahora España está obligada a ganar a Brasil para quedar tercera de grupo y buscar un buen cruce de cuartos, aunque da la sensación de que este equipos no está para meterse entre los mejores.

Una sensación que sí deja una selección de la que poco se esperaba como es la de Waterpolo, y es que la gran victoria de hoy por 12-6 ante Montenegro, campeona de Europa hace unos meses en Málaga, asegura el pase a cuartos con intactas opciones de llegar a los más alto. Y es que desde el principio España dominó sin paliativos, y así se reflejó en el marcador al descanso con un 7-1. Ya solo queda por jugar ante Grecia en la primera fase y esperar al cruce de Cuartos contra un grupo en el que todo está muy igualado y que decidirá sus puestos en la última jornada.

Más allá de los españoles el día nos ha dejado dos imágenes para la historia. La primera en el tiempo fue la victoria de Michael Phelps en los 100 metros mariposa batiendo por una centésima a Milorad Cavic. Y es que tan poca ha sido esa diferencia que incluso la federación serbia realizó una reclamación pidiendo el oro para su deportista, algo con lo que no estaba de acuerdo el propio nadador. En la que era la medalla más difícil para Phelps en su reto de superar a Mark Spitz el estadounidense pasó séptimo por el primer cincuenta muy lejos de la cabeza de la carrera. Pero en un final apoteósico remontó para lanzar una última brazada que impactó con brutalidad contra la pared. Mañana será el día de cierre de la Natación y si no ocurre nada raro Phelps conseguirá su octavo oro junto a sus compañeros del 4x100 estilos.

La segunda, sin duda, el momento más esperado de todos los Juegos Olímpicos, la final de 100 metros. Una final que ya vino lastrada desde la semi, donde uno de los 3 favoritos, el americano Tyson Gay, se quedó fuera de la final. Y es que no había sido capaz de recuperar la lesión muscular que tuvo hace 6 semanas y se le notaba que no estaba en su mejor momento. A pesar de que se hubiera clasificado nada hubiera tenido que hacer contra Usain Bolt, que ganó de calle y batió el record del mundo dejándose ir los últimos 20 metros. Un prodigio de la naturaleza este jamaicano que cumplirá 22 años el próximo jueves. El tercer favorito, su compatriota Asafa Powell, se quedó fuera de las medallas al ser quinto con una discreta marca de 9.95. El podio lo completaron trinitense Richard Thompson y el estadounidense Walter Dix.

Mañana tendremos en Atletismo la maratón femenina (1:30) aunque sin opciones para las españolas, la calificación de los 100 vallas femenino con Josephine Onyia (13:00), la final de 3000 obstáculos con Zulema Fuentes-Pila y Marta Domínguez (15:30), las semifinales de 1500 con Juan Carlos Higuero y Arturo Casado (15:55), y el 10000 con Juan Carlos de la Osa y Carles Castillejo (16:45). Más allá del Atletismo el cierre del grupo del Baloncesto femenino (3:00, España-Mali), el Ciclismo en Pista (a partir de las 4:00), la final de suelo en Gimnasia con Gervasio Deferr (12:00), el Hockey Hierba masculino (15:00, España-Alemania), y por supuesto las dos finales de Tenis (10:00, González-Nadal; 12:00, Ruano-Medina-Williams-Williams), así que a dormir, que toca madrugar.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 7

Increíble una vez más la jornada de los Juegos, sobre todo en Tenis, donde ya ha llegado la tercera medalla para España. Rafa Nadal ha vencido en un vibrante partido a Novak Djokovic por 6-4, 1-6 y 6-4 en dos horas largas de partido. En el primer set el serbio no estuvo fino y Nadal llegó a estar con 5-2 y saque, momento en el que Djokovic empezó a levantar el vuelo. A pesar de no conseguir remontar la primera manga, en la segunda barrió literalmente de la pista al español con golpes secos a un lado y otro de la pista. Así se llegó al tercer y definitivo set, en el que Djokovic continuó llevando la voz cantante, pero en el que ambos jugadores mantenían su saque hasta el 5-4. En ese instante Rafa tiró de casta para romperle el servicio y tras un smash fácil fallado por el serbio conseguir su pase a la final. Djokovic se marchó llorando de la pista, consciente de la oportunidad que acababa de perder y con un golpe tan claro. La final será el domingo a partir de las 10:00 con el chileno Fernando González, que derrotó contra pronóstico a James Blake en otro impresionante partido por 4-6, 7-5 y 11-9.

Las otras participantes españoles que quedaban en liza en el Tenis eran las chicas del dobles femenino, Virginia Ruano y Anabel Medina, que en otro partidazo remontaron a las estadounidenses Lindsay Davenport y Liezel Huber el 5-7 del primer para terminar ganando los dos siguientes por 7-6 y 8-6. Ahora las españolas tendrán que esperar para conocer a sus rivales, que saldrán del enfrentamiento entre las rusas Svetlana Kuznetsova y Dinara Safina y las chinas Zi Yan y Jie Zheng, las cuales ganaron a Vivi en 2004 la final de dobles que jugó junto a Conchita Martínez.

Nadal cerró la jornada española pasadas las 12 de la noche, pero los que la abrieron fueron los chicos del Hockey Hierba a las 8:30 de la mañana. Y la abrieron bien, con otra victoria prácticamente sobre la bocina por 2-1 ante los chinos que les deja con pie y medio en las semifinales. Solo necesitan un punto en los dos partidos que les quedan por disputar para entrar en la lucha directa por las medallas. Un punto que podría conseguirse el domingo a las 15:00 contra Alemania.

La derrota de la jornada fue menos dolorosa de lo que en principio pudiera pensarse, aunque más por el rival que por el resultado. La selección femenina de Baloncesto cayó contra la de Estados Unidos por un contundente 93-55. Pese a todo las españolas aguantaron muy bien la primera parte yéndose al descanso con un 39-34 para las americanas que dejaba las cosas muy abiertas. Sin embargo el 54-21 de la segunda parte dejó clara la diferencia entre ambos equipos. España cerrará esta primera fase ante la débil Mali el domingo a las 3:00.

Otra de las buenas noticias del día llegó desde la Halterofilia, donde la levantadora Lidia Valentín consiguió un meritorio quinto puesto que le hace llevarse un diploma olímpico en sus primeros Juegos. En una prueba en la que arrasó la china Cao Lei, la española se quedó a 16 kilos de la medalla en el sumatorio de arrancada y dos tiempos. Iguala así el mejor puesto jamás conseguido por España en Halterofilia en unos Juegos Olímpicos.

No fue mala además la primera jornada de Atletismo para los españoles. En 1500 Juan Carlos Higuero y Arturo Casado se clasificaron para las semifinales mientras que Reyes Estévez cayó eliminado. Algo parecido pasó en 3000 obstáculos femenino, donde dos de nuestras participantes (Marta Domínguez y Zulema Fuentes-Pila) pasaron y la tercera (Rosa Morató) se quedó fuera. Además el velocista Ángel David Rodríguez realizó una buena actuación pese a no poder conseguir su objetivo de pasar a las semifinales. Las decepciones llegaron de la mano de Carlota Castrejana y Manolo Martínez, eliminados ambos a las primeras de cambio. Mañana llegará la casi segura medalla de Paquillo Fernández en 20 Km. Marcha (3:00), la calificación de Mario Pestano en disco (a partir de las 4:40) y aunque sin españoles, la prueba reina de los Juegos Olímpicos, los 100 metros lisos (16:30).

Además en Ciclismo en Pista Toni Tauler pasó a la final de persecución individual mientras que el actual medalla de bronce Sergi Escobar se quedó fuera; Jenifer Benítez fue ultima de la calificación de Salto en trampolín de 3 metros; y Michael Phelps sumó su sexta medalla y otros tantos records del mundo al ganar los 200 metros estilos, quedándose así a una de igualar a Mark Spitz, algo que podría conseguir mañana a las 4:10 en la final de 100 mariposa.

Mañana también será el día del esperado partido de la selección de Baloncesto (16:15, Estados Unidos-España), del intento del Balonmano por ser segundos de grupo (8:00, Francia-España), de la final de Toni Tauler en persecución en Ciclismo en Pista (10:55), de los cuartos del Fútbol masculino (12:00, Brasil-Camerún e Italia-Bélgica; 15:00, Nigeria-Costa de Marfil y Argentina-Holanda), del Hockey Hierba femenino (15:00, España-Sudáfrica), de los octavos del Voley Playa (14:00, España-Estados Unidos), y del Waterpolo masculino (8:00, España-Montenegro), así que a dormir, que toca madrugar.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 6

Por tercer día consecutivo nos quedamos a la puerta de una medalla. Si antesdeayer fue Ander Elosegui y ayer Alberto Contador y Leire Iglesias hoy ha sido la judoka Esther San Miguel en la categoría de menos de 78 Kg. Una medalla pérdida más dolorosa si cabe que las anteriores, ya que la española contó con dos oportunidades de hacerse con ella. En el combate por meterse en la final y asegurarse la plata perdió de manera clara con la china Yang Xiuli tras encajar tres yukos y en los últimos segundos, en un intento desesperado de la burgalesa por levantar el marcador, un ippon definitivo. Más tarde, y en la lucha por el tercer puesto, un error en un ataque cuando tenía la medalla casi en la mano provocó un waza-ari de la francesa Stephanie Possamai que la dejó sin la medalla de bronce. Una auténtica pena para una deportista con muchos problemas de lesiones y que, debido a sus 33 años, participaba en los que casi seguro eran sus últimos Juegos Olímpicos.

Por suerte la jornada ha traído buenas noticias, como la continuación de la exitosa marcha del equipo masculino de Baloncesto tras imponerse a Alemania por 72-59. Partido muy extraño, calificado con acierto en la SER como ‘partido de las 9 de la mañana’. Al final del primer cuarto el marcador reflejaba un 15-12 a favor de los alemanes tras una sesión de fallos lamentables en el tiro de ambos equipos, con balones que no tocaban ni aro. El segundo parcial mejoró los guarismos y se cerró con 27-21 a favor de España para llegar al descanso con un 39-36 que dejaba las cosas muy igualadas para el segundo tiempo. Y fue al comienzo del mismo cuando el partido se dinamitó. Un parcial de salida de 11-0 para los de Aíto en solo minuto y medio dejaba casi sentenciado el partido. Desde ese momento la diferencia se mantuvo hasta el resultado final. Partido muy flojo de casi todos los jugadores en el que destacaron Calderón (15 puntos) y especialmente Alex Mumbrú (14 puntos, 2 rebotes, 1 asistencia), que en los momentos más flojos se echó al equipo a las espaldas. El siguiente partido será el tan esperado duelo ante el rebautizado como Redeem Team (equipo de la redención), que hoy ha arrasado a Grecia por 92-69, vengándose así de la derrota en la semifinal del Mundobasket 2006.

Victoria también de la selección de Balonmano ante la débil selección local por 36-22 en un partido en el que los chinos se dedicaron a dejar jugadas de cara a la galería para disfrute de los miles de aficionados que les apoyaban desde la grada. En un partido que Pastor había marcado con el único objetivo de no tener lesiones, los menos habituales fueron los protagonistas, y así Víctor Tomás fue el máximo goleador con 6 goles. El sábado ante Francia a las 8:00 España se jugará ser segunda de grupo y facilitarse el cruce de cuartos.

Para completar las victorias las chicas del Hockey Hierba consiguieron su primera victoria de los Juegos ante Corea por 2-1. Un partido muy reñido en el que todos los goles se marcaron a la salida de penalti-corner. Por el equipo español anotaron Nuria Camón y Pilu Sánchez y por las asiáticas Kim Jong Eun. Pese al triunfo las de Pablo Usoz deberán ganar el sábado a Sudáfrica para intentar asegurar su pase a cuartos.

La derrota de la jornada llegaba desde la piscina del Waterpolo. España caía por 8-5 ante Hungría tras una segunda parte en la que solo se vieron dos goles que cayeron del lado húngaro en el último cuarto. Empezó bien la selección situándose 2-0 arriba, pero la calidad de los magiares, que aprovecharon las superioridades y la debilidad española en la boya por la acumulación de exclusiones, se impuso para llevarse el partido. A pesar de todo los españoles mantienen intactas las opciones de clasificación, la cual podrían sellar el próximo sábado ante la potentísima Montenegro.

Además en Tenis Rafa Nadal consiguió su pase a semifinales al derrotar al austriaco Jurgen Melzer por 6-0 y 6-4 en un partido que terminó pasada la 1 de la madrugada. El mallorquín se jugará su pase a la final ante Novak Djokovic. En el otro lado del cuadro Roger Federer confirmó su mala temporada perdiendo por primera vez un partido ante el estadounidense James Blake, que se medirá a Fernando González en la otra semifinal. En el cuadro femenino de dobles Virginia Ruano y Anabel Medina continúan su camino hacia la medalla tras derrotar a las australianas Samantha Stosur y Rennae Stubbs por 4-6, 6-4 y 6-4.

En el otro Tenis, el de mesa, la selección femenina española quedó definitivamente eliminada a pesar de ganar a Australia tras haber perdido por la mañana con Japón. Por su parte, Rafa Martínez realizó una gran actuación en la final de Gimnasia Artística al quedar en décimo lugar con una lesión en el hombro. Y en la Natación, todos los españoles que participaban quedaron eliminados en las series, incluida Erika Villaécija, que optaba a diploma en 800 metros libres. El rey de los Juegos Michael Phelps no tuvo finales pero se clasificó sin problemas para disputar las 3 que le quedan para completar su hazaña, empezando mañana a las 4:48 por la de 200 metros estilos.

Mañana también será el día del comienzo del otro deporte estrella de los Juegos, el Atletismo. Desde las 3:00 empezarán las disciplinas, y a partir de las 3:05 competirá el primer español, Manolo Martínez en la clasificación de peso. Comenzará también el Ciclismo en pista, con claras opciones para los españoles. La selección femenina de Baloncesto jugará su cuarto partido (14:00, Estados Unidos-España), la masculina de Hockey Hierba su tercero (2:30, España-China), y la pareja de Voley Playa su cruce de octavos (a partir de las 5:00), así que a dormir, que toca madrugar.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 5

Quinto día de Juegos y ya empezamos con la retahíla de “casis” de siempre. El primero ha sido el de Alberto Contador, que a pesar de no ser favorito a medalla en la prueba de contrarreloj masculina en Ciclismo realizó una primera vuelta sensacional al trazo utilizado el pasado sábado para la prueba en línea. Consiguió aventajar a todos sus rivales salvo Fabien Cancellara, posterior medalla de oro, en casi un minuto, lo que hacía intuir que la medalla estaba en la mano. Pero en la segunda vuelta el de Pinto se hundió y se quedó a solo 8 segundos de la medalla de bronce que logró Levi Leipheimer. El sueco Gustav Larsson completó el podio logrando la plata. Sin duda se le notó a Alberto ese puntito de forma de menos con respecto a los rivales que había disputado el Tour. Su objetivo ahora será centrarse en la Vuelta, donde Samuel Sánchez, que logró un fantástico sexto puesto, ha confirmado que no participará.

El otro “casi” ha llegado desde el tatami del Judo, en la modalidad de menos de 70 Kg. y de la mano de la vizcaína Leire Iglesias, que perdió por un ippon su combate por la medalla de bronce ante la holandesa Edith Bosch. El otro español que competía en el Judo era David Alarza, que por una lesión en la espalda no pudo participar en su combate de octavos de final de la categoría de menos de 90 Kg.

Los dos deportes de equipo que han disputado hoy sus partidos han logrado sendas victorias, aunque de manera muy distinta. La selección femenina de Baloncesto ganó sin demasiadas dificultades a la República Checa por 74-55 en un partidazo de Anna Montañana, con 20 puntos. El partido llegó igualado al descanso pero un parcial de 30-11 en el tercer cuarto lo rompió definitivamente. Esta victoria era clave para evitar el cuarto puesto del grupo y por ende a Australia en el cruce. Una carambola de resultados podrían dejar a España incluso como segunda, evitando también así a Rusia. El viernes a las 14:00 llegará el partidazo de la primera fase ante Estados Unidos en el que las chicas de Evaristo Pérez no tendrán presión alguna.

Por su parte, la selección de Hockey Hierba consiguió vencer a Nueva Zelanda por 1-0 con un gol de Santi Freixa a 8 segundos del final del partido. Pese a llegar en las postrimerías del encuentro la victoria es justa, ya que España dispuso de hasta 5 penalti-corner en la primera parte de los que dos se marcharon al palo. El viernes a las 2:30 el rival será el anfitrión China, un débil equipo que cuenta sus partidos por goleadas y con el que no debería haber demasiados problemas.

Pero ha habido más españoles en competición el día de hoy. En Tiro con Arco Daniel Morillo cayó eliminado ante el mexicano José René Serrano en segunda ronda por un solo punto de diferencia. En Boxeo, el hispano-cubano Kelvin de la Nieve perdió su combate de dieciseisavos de final en la categoría de menos 48 Kg. ante el estadounidense Luis Yánez. En Esgrima se cerró la competición con el florete y Javier Menéndez no pudo pasar de la primera ronda al caer contra el austriaco Roland Schlosser. En Piragüismo de Aguas Bravas Maialen Chorraut quedó eliminada en primera ronda tras recibir una penalización de 52 segundos por saltarse una de las puertas y tocar uno de los palos de otra. En Tenis de Mesa femenino, España perdió sus 3 partidos contra Corea y es última de grupo. Y en Vela, en la clase 470 femenina, Natalia Vía-Dufresne y Laia Tutzo ocupan en el tercer lugar de la general; Iker Martínez y Xabi Fernández deberán seguir remontando en 49er tras caer a las sexta posición de la general tras las regatas de hoy; y en clase Finn, el actual medalla de plata Rafa Trujillo fue descalificado por cometer un “fuera de línea”, lo que remata su desastrosa actuación en los Juegos.

Además, en Tenis Rafa Nadal ha ganado cómodamente su partido ante Igor Andreev por 6-4 y 6-2 en poco más de hora y media de juego. En el cuadro de dobles Rafa Nadal no pudo repetir victoria y cayó junto con Tommy Robredo ante los australiano Chris Guccione y Lleyton Hewitt por 6-2 y 7-6. Una derrota que se unió a la de David Ferrer y Nicolás Almagro ante los suecos Thomas Johansson y Simon Aspellin por 7-6 y 6-4. En el cuadro femenino victoria de Anabel Medina y Virginia Ruano ante las ucranianas Mariya Koryttseva y Tatiana Perebinys por 6-3 y 6-4.

En Natación desastroso día para los españoles. Mireia Belmonte, Brenton Cabello y el relevo 4x200 libre femenino cayeron eliminadas, a pesar de que estas últimas batieron el record de España. Además, Aschwin Wildeboer ni siquiera saltó a la piscina para nadar los 200 metros espalda por encontrarse enfermo. Por su parte, Michael Phelps entró definitivamente en la leyenda y ya es el deportista con más oros olímpicos de la historia. Sus victoria en 200 metros mariposa y 4x200 libres con sendos records del mundo le ponen por delante de Paavo Nurmi, Larisa Latynina, Carl Lewis y Mark Spitz, con 9 medallas de oro cada uno. Ahora solo queda saber si será capaz de rematar la faena logrando los 3 oros que le quedan en disputa. Mañana tendrá un pequeño día de descanso ya que no tendrá que disputar ninguna final, aunque sí semifinales y series.

Mañana será una jornada muy bien repartida de horarios para poder disfrutar de todos los partidos. Empezará la selección de Baloncesto masculino (3:00, Alemania-España), seguirá la de Waterpolo (6:10, Hungría-España), continuará la de Balonmano (9:45, China-España), y cerrará la de Hockey Hierba femenino (12:00, Corea del Sur-España). Además será el turno de nuestra última oportunidad en Judo con Esther San Miguel (a partir de las 6:00), de un nuevo partido del Voley Playa (10:00, China-España), y de la continuación del Tenis (a partir de las 10:00), de la Vela (a partir de las 7:00) y del Tenis de Mesa (a partir de las 4:00), así que a dormir, que toca madrugar.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 4

Jornada de sufrimiento para los deportes de equipo españoles. Desde primera hora de la mañana se fueron repitiendo los resultados ajustados para los nuestros, comenzando con el Waterpolo, que terminó por ganar por 9-8 a Australia en un partido que había empezado con un parcial de 4-0 a favor de España en el primer cuarto. El mejor volvió a ser nuevamente Xavi García con 3 goles. Pese a estas dos victorias, que colocan a España en cabeza del Grupo A, lo más difícil está por llegar, ya que quedan los partidos contra Hungría, Montenegro y Grecia. El siguiente será ante los magiares el jueves a partir de las 6:10.

Tras el Waterpolo sería el turno para el Balonmano, en el que otro mal arranque de partido, tal y como pasó contra Croacia, nos situó durante la mayor parte del encuentro por debajo en el marcador. El choque fue bastante igualado hasta que el minuto 21, en el que le entró una pájara inexplicable al equipo de Juan Carlos Pastor que los polacos aprovecharon para endosar un parcial de 7-1 que les ponía en clara ventaja antes del descanso. Sin embargo, un arreón final de España dejaría el marcador en 17-16 al término de los primeros 30 minutos. La segunda parte comenzó como la primera, con España chocando sin remedio contra la perfecta zaga polaca y con Polonia encontrado huecos muy fácilmente en la defensa española. Pastor alternó sin éxito en la defensa 6-0 y la 5-1 con David Davis de avanzado, buscando parar el ataque rival. Esta superioridad de Polonia se reflejó con un nuevo parcial arrollador que les hizo marcharse en el marcador hasta la llegada al minuto 46, punto de inflexión del partido, en el que el electrónico señalaba un 27-22 en contra. Parecía que iba a llegar la segunda derrota de la competición, pero en un final de partido sensacional España le endosó un 7-2 de parcial para terminar ganando por 30-29. Una victoria que deja más claro el camino antes del choque de trámite contra la debilísima selección local el jueves a las 9:45.

El colofón del día llegó de la mano de uno de los buques insignia de nuestra expedición, la selección de Baloncesto. En el partido malo que todo equipo tiene en una competición de este estilo los chinos estuvieron muy cerca de dar la sorpresa y llevarse el gato al agua. Desde el principio ya se vio que era el día que iba a tocar sufrir. Malas selecciones de tiro, mal juego en ataque estático y una defensa que China era capaz de leer sin demasiados problemas. Esto unido a la increíble racha desde la línea de 6.25 del equipo local dejaba el marcador y al pésimo nivel del trío arbitral con graves errores no solo de apreciación, sino también de reglamento, conformaron un partido no apto para cardiacos. El primer cuarto sin embargo fue bastante igualado, y se llegó al término de los primeros 10 minutos con resultado de 20-18 a favor de España. Sería en el segundo periodo cuando China dinamitara el partido y, pese a no contar con el mejor Yao Ming, se iría al descanso con 46-37. El tercer cuarto fue más de los mismo: exhibición de Liu Wei y Zhu Fangyu (que terminarían el partido con 19 y 15 puntos respectivamente) y desastre español en el ataque, en el que se insistía una y otra vez sobre la misma jugada que casi ninguna vez llegó a salir. Todo esto dejaba el partido casi sentenciado antes de los últimos 10 minutos, ya que el marcador reflejaba un 61-47 en contra. Los chinos se las prometían muy felices pensando que estaba todo hecho, lo que daba a entender que no eran conscientes de a quién tenían enfrente. El último cuarto comenzaba con un 14-0 de parcial que los chinos solo serian capaces de parar con un tiro libre Wang Shipeng a 5 minutos del final. Eran los mejores momentos del partido para España, y con un Ricky Rubio sensacional que robaba todos los balones que pasaban a su lado se llegaba al momento clave del partido. China consiguió soltarse la presión con un triple de Liu Wei que rápidamente fue contestado con una jugada de 4 puntos de los nuestros con sendas canastas de Rudy y de Felipe tras coger el rebote del tiro libre adicional. Tras un cruce de canastas rematado por un triple de José Manuel Calderón se llegaba al último minuto del partido con empate a 70 puntos. Fue entonces cuando apareció el ex jugador de la NBA Wang Zhi Zhi para poner a China dos puntos arriba. Aíto pidió tiempo, y a la vuelta a la pista Juan Carlos Navarro fallo un triple que hubiera puesto a España por delante 3 cuartos después. Era el momento clave. China tenia el balón y la ventaja en el marcador para sentenciar el partido, pero les entró el miedo a ganar. Desaprovecharon la ocasión y en la siguiente jugada Marc Gasol empató el partido a 72 tras una canasta espectacular en la que tuvo que recibir además la falta, pero que los árbitros no se atrevieron a pitar porque podría suponía la eliminación de Yao Ming y la mas que probable derrota del equipo local. Tuvieron entonces los chinos la posesión para ganar, pero perdieron dos veces el balón (en la primera los árbitros se inventaron una falta de Ricky para paliarlo). Tenia España la consumación de la remontada, pero el tiro de Ricky se salió y tuvo que ser en una prórroga sin historia con parcial de 3-13 en la que los de Aíto sumaran su segunda victoria. Ahora esperan los alemanes el jueves a las 3:00, en un horario nada cómodo para unos jugadores nada acostumbrados a disputar partidos por la mañana.

Además del sufrimiento el día nos ha dejado tres casi medallas para nuestra delegación. En la modalidad de sable en Esgrima Jorge Pina cayó en el combate de cuartos ante el francés Nicolás López por 15-10, mientras que su compañero Jaime Martí fue eliminado una ronda antes por el chino Man Zhong (15-14). En Piragüismo de Aguas Bravas Ander Elosegui logró la cuarta posición en la final de C-1 quedándose a solo un segundo y medio de la medalla después de haber recibido cuatros segundos de sanción. Si hubiera evitado una de las sanciones de 2 segundos hubiera logrado el bronce y si hubiera evitado las dos, la plata.

El tercer español que se quedó cerca de la medalla fue Aschwin Wildeboer en la final de 100 metros espalda, en la que quedó séptimo y batió por tercera vez el record de España en estos Juegos. Una gran actuación que deja muy satisfecho al nadador de origen holandés, que ya piensa en Londres 2012 como su oportunidad de subir al podio. En esa misma piscina Michael Phelps siguió ampliando su leyenda y logró el tercer oro de los ocho a los que opta en la prueba de 200 metros libres, en teoría la más favorable para él. Mañana tendrá la oportunidad de sumar 2 más en las finales de 200 metros mariposa (4:21) y 4x200 libres (5:19).

Por suerte todo no fue sufrimiento y Rafa Nadal y los chicos del Voley Playa ganaron facilmente sus partidos. El primero le endosó un 6-1 y 6-2 al australiano Lleyton Hewitt y Pablo Herrer y Raúl Mesa vencieron a los austríacos Florian Gisch y Alexander Horst por 2-0 (21-14, 21-12).

Mañana, además de las finales de Phelps, será el día de las chicas del Baloncesto (5:15, España-República Checa), del Hockey Hierba masculino (14:30, Nueva Zelanda-España), de Javier Menéndez en Esgrima en la modalidad de Florete (a partir de las 4:00), de la continuación del torneo de Tenis (a partir de las 10:00), y por supuesto de las pruebas de Contrarreloj (5:30 la femenina y 7:30 la masculina), así que a dormir, que toca madrugar.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 3

Por desgracia llegó el primer día en blanco para la delegación española. Pese a ser un día con pocas opciones de medalla había una que prácticamente se consideraba fija, pero las dos veces medallista olímpica Isabel Fernández no pudo meterse en la lucha por subir al podio en la categoría de menos de 57 Kg. de Judo. Curiosamente sus tres combates se decidieron en el tiempo extra por puntuación de oro. En el primero consiguió ganar a la estadounidense Valerie Gotay para posteriormente perder el choque de cuartos contra la holandesa Deborah Gravenstijn y caer en el de repesca para luchar por el bronce contra la brasileña Ketleyn Quadros, en el que posiblemente ha sido su último combate como profesional. La alicantina, que fue oro en Sydney y bronce en Atlanta, se retira después de 16 años en la élite.

Otra que también ha anunciado su retirada ha sido la nadadora española de origen ruso Nina Zhivanevskaya, que se ha quedado fuera de la final de 100 metros espalda tras conseguir la undécima mejor marca de la semifinal, aunque todavía tiene que correr el 4x100 estilos. En la misma modalidad pero en categoría masculina ha llegado la mejor noticia del día de la mano de Aschwin Wildeboer, que se ha metido en la final con la cuarta mejor marca de los participantes tras batir nuevamente el record de España. Las otras dos españolas en competir en la piscina eran Mireia Belmonte y María Peláez en los 200 metros estilos, donde solo la primera ha conseguido meterse en la semifinal.

Y es en la piscina donde ha llegado la imagen de los Juegos hasta el momento. Michael Phelps ha conseguido sumar su segundo oro en una de las mejores finales de la historia del relevo 4x100 libres. A falta de 50 metros para el final el francés Alain Bernard aventajaba al americano Jason Lezak por casi un segundo pero, en un último largo para la historia, consiguió remontar y ganar la medalla de oro para su país por solo 8 centésimas. Una carrera en la que 5 equipos han rebajado el actual record del mundo y en la que los estadounidenses lo han dejado en 4 segundos mejor que la anterior marca. El nadador de Baltimore ha visto muy cerca el fin de su sueño, y muestra de ello han sido los gritos que ha lanzado tras ver en el video marcador “United States” al lado del número 1. El sueño se mantendrá al menos hasta mañana, donde luchará por llevarse el oro en 200 metros libres a las 4:16 de la madrugada.

El día nos ha dejado también el debut de la selección masculina de Hockey Hierba, el deporte por equipos que más ha tardado en comenzar. Los de Maurits Hendricks han vencido por 4 a 2 con goles de Pol Amat, Santi Freixa, Xabi Ribas y Alex Fábregas en un partido muy bien controlado desde el principio. Esto deja a España de momento como líder del grupo A. El siguiente partido será el miércoles contra Nueva Zelanda a las 14:30 otra vez. Una Nueva Zelanda a la que las chicas del Baloncesto han ganado por 85-62 inaugurando así su casillero. La jugadora más destacada ha sido nuevamente Alba Torrens, que se está mostrando como la revelación tirando del equipos en los dos partidos. El tercer partido será dentro de dos días a las 5:15 contra Bielorrusia, en el que podría sellarse prácticamente la clasificación para la siguiente fase.

Y por fin ha podido comenzar completamente la competición de Tenis, en donde los españoles han dejado resultados dispares. En individual masculino solo Rafa Nadal ha logrado clasificarse para la segunda ronda al eliminar al italiano Potito Starace por 6-2, 3-6 y 6-2 en 2 horas y 14 minutos. Por su parte Tommy Robredo cayó ante el también italiano Andreas Seppi (6-4, 4-6 y 8-6), Nicolás Almagro ante Gael Monfils (6-4, 3-6 y 6-3) y David Ferrer ante Janko Tipsarevic (7-6 y 6-2). En cambio en el cuadro de dobles las dos parejas han logrado clasificarse tras ganar Ferrer y Almagro a los sudafricanos Coetzee y Anderson (3-6, 6-3 y 6-4) y Nadal y Robredo a los suecos Bjorkman-Soderling (6-3 y 6-3). En chicas vencieron María José Martínez a Alicia Molik (6-1 y 6-1) y Nuria Llagostera a Klara Zakopalova (2-6, 6-3 y 7-5), y perdieron Anabel Medina ante Sybille Bammer, (6-2, 4-6 y 6-4) y Carla Suárez ante Shuai Peng (7-5 y 7-6). Mañana comenzará el dobles femenino donde la parejas formada por Virginia Ruano y Anabel Medina cuenta con claras opciones de medalla.

Mañana será el día para los segundos partidos de España en Baloncesto masculino (10:45, China-España), en Balonmano (9:45, España-Polonia), en Waterpolo (4:50, España-Australia) y en Voley Playa (17:00, España-Austria), la participación de Jaime Martí y Jorge Pina en Esgrima en la categoría de sable (desde las 4:00), las semifinales y posible final de Guillermo Diez Canedo y Ander Elosegui en Piragüismo de Aguas Bravas (desde las 9:00), y por supuesto la final de Aschwin Wildeboer en los 100 metros espalda (4:31), así que a dormir, que toca madrugar.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 2

Segunda jornada de los Juegos y segunda medalla para España. El tirador madrileño José Luis Abajo ganó el bronce en la modalidad de espada tras realizador una sensacional competición a lo largo del día. Fue capaz de vencer al numero 2 del mundo y solo cayó en la semifinal ante el que luego sería campeón, el italiano Matteo Tagliariol. El francés Fabrice Jeannet completó el podio. “Pirri”, como le llaman todos sus conocidos, le dedicó el triunfo a su hija de 4 meses, la única que no estaba apoyándole desde la grada. Con esta medalla se marca un hecho histórico, ya que es la primera de la Esgrima española en unos Juegos Olímpicos a pesar de que este deporte es el único creado totalmente en nuestro país.

La otra victoria histórica de estos dos primeros días de competición fue la de Yoana Martínez en Bádminton, que hoy no ha podido pasar a segunda ronda al perder con la indonesia Yulianti por 21-9 y 21-14. A pesar de la derrota la guipuzcoana se vuelve para casa con el objetivo de ganar un partido totalmente cumplido.

Hoy ha sido un día marcado por los debuts de muchos de los deportes de equipo con participación española. El mas significativo, como que no, el de la selección de Baloncesto. Los de Aíto han ganado por 81-66 a una Grecia que ha sido capaz de aguantar los dos primeros cuartos. Gran partido de los 12 jugadores en general con especial mención a Rudy (16 puntos) y a Calderón (13 puntos). El martes a las 10:45 hora española el rival será China, necesita de victoria tras la derrota con Estados Unidos por 101-70.

La otra victoria por equipos de la jornada llegó en la piscina. La selección de Waterpolo arrolló a Canadá por 16-6. Desde el principio el partido fue más fácil de lo esperado y los americanos nunca estuvieron cerca de inquietar a los españoles. Guillermo Molina y Javier García, con 3 goles cada uno, fueron los máximos anotadores del partido. La próxima cita será contra Australia a las 4:45 del próximo martes.

La cruz ha llegado con el Balonmano y el Hockey Hierba femenino. El combinado dirigido por Juan Carlos Pastor ha caído con Croacia por 31-29. A pesar de la lesión de la estrella Ivano Balic en los primeros compases del partido los actuales campeones olímpicos siempre fueron por delante en el marcador. España solo se colocó arriba una vez (27-26, minuto 54) y no supo aprovechar la superioridad de hasta dos jugadores que llegó a tener para sentenciar el partido. La oportunidad de revancha llegará el martes a las 9:45 contra Polonia.

Por su parte las chicas de Pablo Usoz sucumbieron por 3 goles a 0 ante China en un partido en el que nunca estuvieron metidas y del que acabaron por salirse de manera definitiva al encajar un polémico segundo gol al filo del descanso que fue muy protestado por las jugadoras españolas. Ahora toca ganar a la difícil Australia el martes a las 4:30 para poder evitar un cruce de cuartos excesivamente difícil.

Más allá de los deportes de equipo el día nos ha dejado la victoria de la pareja española de Voley Playa formada por Pablo Herrera y Raúl Mesa ante los los estonios Kristjan Kais y Rivo Vesik por 21-18 y 23-21. Pablo Herrera comienza así su intento por revalidar la medalla de plata conseguida en Atenas hace 4 años, esta vez sin el ya retirado Javier Bosma. Su segundo partido será el martes a las 17:00 horas ante la pareja austriaca.

También se ha disputado la prueba de Ciclismo en Ruta femenino con victoria para la británica Nicole Cook en la que la mejor española ha sido la valenciana Anna Sanchís, decimonovena; Laura Campos y Lénika de Simone se han quedado fuera de las finales de las finales por aparatos y del programa individual en Gimnasia Artística; en Judo en la categoría de menos de 52 Kg. Ana Carrascosa tuvo que entregar su combate ante la coreana Kyung Ok Kim tras sufrir una lesión en el hombro derecho, y en menos de 66 Kg. Oscar Peñas (uno de nuestros candidatos a medalla) sucumbió a las primeras de cambio ante el uzbeco Mirali Sharipov; Sonia Franquet y Pilar Fernández se quedaron fuera de la final de pistola de 10 metros en Tiro Olímpico; y en la clase 49er de Vela los grandes favoritos Iker Martínez y Xabi Fernández, actuales campeones olímpicos, fallaron y quedaron decimoséptimos en la tercera regata del día, por lo que no pueden permitirse mas fallos.

Además de todo esto la piscina nos ha dejado a primera hora de la mañana el primer oro del sueño de Michael Phelps tras ganar los 400 metros estilos y batir su propio record del mundo por casi 2 segundos. Los españoles han dado una cal y una de arena. Erika Villaécija se ha quedado fuera de la semifinal de 400 metros libres y ahora solo le queda su prueba estrella, los 800, mientras que Nina Zhivanevskaya y Aschwin Wildeboer han conseguido clasificarse para las semifinales de 100 metros espalda de su categoría.

Mañana nos espera el segundo partido del Baloncesto femenino (3:00, Nueva Zelanda-España), el debut del Hockey Hierba masculino (14:30, España-Bélgica), el comienzo de los españoles en el tenis tras el parón de hoy por la lluvia, y la posibilidad de ver si Phelps es capaz de seguir manteniendo la apuesta en alto, así que a dormir, que toca madrugar.

Juegos Olímpicos Pekín 2008 - Día 1

Por fin han comenzado los Juegos, y lo han hecho de la mejor manera posible: con la primera medalla de la delegación española. Todos teníamos puestas muchas esperanzas en lo que pudiera ocurrir en la prueba de ciclismo en ruta, ya que llevábamos a la mejor selección de todas las participantes. Estaba Freire, ganador de 3 Mundiales; Contador, ganador de Giro y Vuelta; Valverde, con 2 platas y un bronce en Mundiales y ganador este año de la Dauphiné; Sastre, actual ganador del Tour; y Samuel Sánchez, el tapado. Durante todo el recorrido las vigilancias han ido para el equipo italiano y el español, especialmente para sus líderes Bettini y Valverde. Sin embargo las consignas del seleccionador Paco Antequera eran claras: “en todas las fugas importantes hay que meter algún español”. Y así ocurrió cuando se produjo la escapada de unos 30 corredores en la que consiguió colarse Carlos Sastre. A pesar de encontrarse en ella gente como Kirchen o Kreuziger el pelotón consiguió neutralizarles a poco menos de 40 kilómetros para la meta. Y fue aquí cuando llegó el primer contratiempo con la retirada de Óscar Freire, que no se encontraba a tope tras haber sufrido problemas estomacales los últimos días. En ese momento el equipo español decidió hacerse con el control de la carrera, y de la mano de Carlos Sastre los 4 ciclistas se colocaron en las primeras posiciones del pelotón. Alberto Contador realizó dos relevos al máximo justo antes de bajarse también de la bicicleta. El equipo se reducía a 3 y entre ellos un Sastre muy castigado. Fue entonces cuando se produjo el corte definitivo en la carrera. Tras varios ataques de Andy Schleck se formó por delante un grupo de 15 corredores entre los que se encontraban Cadel Evans, Cancellara, Rebellin y Samuel Sánchez. Los dos favoritos, Valverde y Bettini, se quedaban descolgados. Sin embargo el luxemburgués no se conformó con la selección que había logrado y rompió aún más la carrera llevándose de la mano a solo 4 corredores: Samuel, Rebellin, Kolobnev y Rogers. Tras varios ataques en este grupo el australiano y el ruso no pudieron aguantar el ritmo y perdieron contacto con sus tres compañeros de fuga. Pero, para la sorpresa de todos, a 4 kilómetros del final y cuando parecía claro quiénes iban a ser los 3 medallistas, el suizo Cancellara apareció por detrás y tras cazar a Rogers y Kolobnev les llevó de la mano hasta los 3 de adelante al paso de la pancarta del último kilómetro. Quedaban seis corredores para 3 medallas, y la vigilancia entre ellos fue brutal. A 300 metros de la meta fue el Kolobnev quien lanzó el sprint. Samuel le cogió la rueda y se abrió a la derecha por donde no había nadie. Rebellin y Cancellara trataron de superarle pero tuvieron que conformarse con la plata y el bronce respectivamente. Los golpes de Andy Schleck al manillar tras pasar por meta lo dejaban claro: se le había escapado la oportunidad de su vida por dejar contactar a los que llegaban por detrás. Samuel se colgaba el oro y marcaba un hecho histórico: nunca antes España había ganado una medalla en la primera jornada de Juegos.

Además del ciclismo ha habido más participantes españoles en esta primera jornada. La primera de todas fue la guipuzcoana Yoana Martínez en Bádminton y conseguía entrar también en la historia al ganar el primer partido de España en este deporte en toda la historia de los Juegos. Lo hizo al imponerse fácilmente a la australiana Erin Carroll por 2 sets a 0: 21-9 y 21-16. En esta mismo modalidad el español Pablo Abián no pudo completar la jornada y cayó en primera ronda con el lituano Navickas por 2 sets a 1: 23-21, 12-21 y 21-9. Una pena porque estuvo cerca de haber dado la sorpresa.

A primera hora de la mañana también fue el turno para los chicos de la Gimnasia Artística en la calificación por equipos. No ha sido el día de los españoles sin duda. Caídas de Sergio Muñoz en caballo con arcos y barra fija y de Manuel Carballo en este último aparato, aterrizaje de Rafa Martínez fuera de la colchoneta en salto, baja puntuación para él también en su ejercicio en suelo, etc. La actuación por equipos ha terminado tras quedar en el puesto número 11 (únicamente los 8 primeros clasificaban para la final) y solo nos queda ver qué tal lo pueden hacer Rafa Martínez en el programa completo individual, Isaac Botella en salto y Gervasio Deferr en suelo, donde es uno de los favoritos.

Tras la Gimnasia, la selección femenina de baloncesto perdía su primer partido de la competición contra las anfitrionas por 67-64. A pesar de lo ajustado del marcador las de Evaristo Pérez nunca dieron sensación de poder hacerse con el encuentro y fueron desde el principio a remolque, encajando un parcial inicial de 9-0. Solo Alba Torrens y Anna Montañana estuvieron a la altura. La estrella Amaya Valdemoro, con molestias los últimos días, apenas tuvo protagonismo y acabó con 5 puntos. El próximo rival será Nueva Zelanda el lunes a partir de las 3:00 hora española.

También han participado en la jornada de hoy los españoles del Tiro Olímpico (Jesús Serrano continúa con posibilidades y Alberto Fernández ya está matemáticamente eliminado), de Vela (las españolas Graciela Pisonero y Sandra y Mónica Azón son undécimas tras la primera jornada y Rafa Trujillo a pesar de un fallo aún mantiene posibilidades de revalidar su medalla), de Remo (Nuria Domínguez ha conseguido su pase a cuartos en la categoría de Skiff), de Natación (Mireia Belmonte se ha quedado fuera de la final de 400 metros estilos pese a haber logrado el record de España), y de Esgrima (Araceli Navarro tuvo que retirarse de la competición de Sable tras sufrir una luxación de hombro).

Españoles aparte, hoy ha comenzado a competir el gran protagonista de los Juegos, Michael Phelps. En su primera carrera batió el récord olímpico de 400 metros estilos rebajando en medio segundo su propia marca de Atenas, y sin apenas dar sensación de esfuerzo, lo que deja claro que la meta de las 8 medallas de oro no es nada descabellada. La primera de los Juegos se la llevó la tiradora checa Katerina Emmons en la prueba de 10 metros de carabina de aire, y la primera para China la haltera Chen Xiexia en la categoría de menos de 48 kilos.

Mañana nos espera entre otras cosas el debut de las selecciones masculinas de Baloncesto (8:30, España-Grecia), Balonmano (3:00, España-Croacia) y Waterpolo (3:30, España-Canadá), de las chicas de la Gimnasia Artística, de la pareja de Voley Playa (16:00, España-Estonia), y la prueba femenina de Ciclismo en Ruta (8:00), así que a dormir, que toca madrugar.

Los Grandes deportistas de los Juegos Olímpicos

A unas horas de la inauguración de los Juegos (torneo de fútbol aparte) creo que es buen momento para repasar algunos de los grandes deportistas que nos ha dejado este evento a lo largo de la historia.

He dudado mucho entre dos personas con quién comenzar este repaso. Al final me he decidido por el hombre que más medallas de oro ha conseguido en unos Juegos Olímpicos: Mark Spitz. Este nadador estadounidense ganó nada menos que 7 medallas de oro en Munich 1972: 100 y 200 metros libres, 100 y 200 metros mariposa, 4x100 y 4x200 libres y 4x100 estilos. A estas hay que sumar las 4 medallas que había ganado en los anteriores juegos, disputados en México en 1968: 2 oros (4x100 y 4x200 libres), una plata (100 metros mariposa) y un bronce (100 metros libres). Esto le coloca sin duda como el más grande nadador de todos los tiempos, aunque la sombra de su compatriota Michael Phelps le acecha. ¿Será capaz de conseguir los ocho oros que tiene como objetivo para estas olimpiadas?

Mark Spitz se quedó a una sola medalla del hombre que más ha logrado en la historia, el que me hacía dudar en el comienzo: Paavo Nurmi। El finlandés es sin duda el mejor medio-fondista y fondista de todos los tiempos, y atesora en su palmarés la friolera de 12 medallas olímpicas: 9 de oro y 3 de plata. En sus primeros Juegos Olímpicos, en Amberes 1920, ganó 3 oros (8000 metros cross individual y por equipos y 10000 metros) y una plata (5000 metros). 4 años después en Paris su cosecha sería de 5 oros (1500 metros, 3000 metros, 5000 metros, y 5000 metros cross individual y por equipos). Su carrera olímpica terminaría en 1928 en Ámsterdam con otras 3 medallas: un oro (10000 metros), y dos platas (5000 metros y 3000 metros obstáculos). Pudo haber ampliado su palmarés pero no se le permitió participar en los Juegos de Los Angeles en 1932 por cobrar dinero por correr, algo que estaba prohibido en aquella época ya que todos los atletas debían ser amateurs.

El otro gran fondista de la historia olímpica ha sido Emil Zatopek. Se dio a conocer en los Juegos de Londres en 1948, donde consiguió una medalla de oro (10000 metros) y una de plata (5000 metros), pero fue 4 años después en Helsinki donde su nombre paso a la historia. En el plazo de una semana consiguió hacerse con el oro en las 3 grandes pruebas de fondo (5000 metros, 10000 metros y maratón). Lo más curioso y lo que le hace más grande si cabe es que no pensaba participar en la maratón, ya que nunca había corrido una en su vida, y minutos antes de la salida lo decidió. El checoslovaco tuvo bastantes problemas con el gobierno nacional tras su retirada y solo a partir de 1975, cuando se retractó de sus palabras, fue considerado un héroe en su país.

El tercer nombre histórico del atletismo, esta vez en pruebas de velocidad, es Carl Lewis. El norteamericano, al que podría considerarse el atleta total en las distancias cortas cuenta con 10 medallas olímpicas, 9 de ellas de oro, conseguidas en 4 Juegos Olímpicos distintos. Su primera participación pudo haber sido en 1980, pero el boicot americano a los Juegos de Moscú impidió que así fuera. Hubo que esperar 4 años para verle en acción, esta vez en su país. En Los Angeles logró 4 medallas de oro (100 y 200 metros lisos, 4x100 metros y salto de longitud), igualando así el record que hasta entonces ostentaba Jesse Owens. En 1988 en Seúl conseguiría otras dos medallas de oro (en 100 metros, esta tras la descalificación de Ben Johnson, y salto de longitud) y una plata (200 metros). Ya con 31 años se presentó en 1992 en Barcelona para sumar 2 medallas de oro más (salto de longitud y 4x100 metros), y cerraría su carrera en Atlanta con su último oro en salto de longitud.

El cuarto y último atleta lo he mencionado en el anterior párrafo: Jesse Owens. El estadounidense de raza negra consiguió 4 medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1936 (100 y 200 metros lisos, 4x100 metros y salto de longitud), pero más allá de sus medallas ha pasado a la historia por el contexto en el que las logró. En unos Juegos creados por el gobierno nazi dirigido por Adolf Hitler como clara propaganda del régimen, este se negó a aplaudir todas aquellas medallas que no fueran ganadas por atletas de la denominada “raza aria”. Los directivos del comité olímpico le instan a que aplauda a todos los medallistas o a ninguno, y Hitler se decide por la segunda opción. A pesar de eso Owens declaró años después en su biografía que el Führer sí le saludó mientras daba la vuelta olímpica. Pero si algo fue doloroso de verdad para él fue que en su propio país el presidente Roosevelt, en plena campaña electoral, se negara a recibirle por miedo a una pérdida de votantes de los sectores más radicales de la sociedad americana. Tuvo que esperar 40 años para ser recibido en la Casa Blanca por el presidente de la época, Gerald Ford.

Cambiando de deporte toca hablar del gimnasta con más medallas olímpicas y más oros de la historia, el bielorruso Vitaly Scherbo। Bajo la bandera del Equipo Unificado logró seis medallas de oro de ocho posibles en los Juegos de Barcelona 92 (programa individual y por equipos, anillas, salto, caballo con arcos y paralelas) con tan solo 20 años de edad. Arrolló a todos sus rivales como nunca nadie lo hizo y se quedó a solo un oro del récord de Mark Spitz. Cuanto todo apuntaba a que 4 años después podía continuar la suma de medallas, su mujer sufrió un accidente de coche unos meses antes de la competición que la dejó en coma. Él abandonó todo para estar junto a ella y en el mes que duró la convalecencia cogió mucho peso y abusó del alcohol, por lo que su preparación era nula para participar con garantías en Atlanta. Sin embargo su mujer despertó del coma en contra del pronóstico de los médicos y le animó para intentar llegar en condiciones a los Juegos. Su participación no fue tan destacada, pero consiguió 4 medallas de bronce (programa individual, salto, paralelas, y barra fija) que dejó su bagaje olímpico en 10 medallas. Sin embargo su mala suerte continuó, y en 1997 una lesión en la mano tras un accidente de moto le hizo retirarse de manera definitiva.

Y para no parecer machista cierro la lista con una chica, la gran Nadia Comaneci। El gran momento de la gimnasta rumana le llegó con solo 14 años, cuando consiguió el primer “10” de la historia de los Juegos Olímpicos, puntuación que lograría 6 veces más। Ni siquiera el videomarcador se lo creía, ya que marcó un “1।0” al estar preparado solo para un número entero y un decimal. En esos Juegos de Montreal en 1976 sumó cinco medallas: tres de oro (programa individual, barra de equilibrio y paralelas asimétricas), una de plata (programa por equipos) y una de bronce (suelo). Cuatro años después en Moscú completaría su palmarés olímpico con 3 nuevas medallas: 2 de oro (suelo y barra de equilibrio) y una de plata (programa individual). Hoy en día la imagen de Nadia Comaneci nada tiene que ver con la de aquella niña que encandiló al mundo el verano del 76.

Aquí termina el repaso por algunos de los más grandes de los Juegos Olímpicos. Como se suele decir, son todos los que están pero no están todos los que son. Ahora solo queda esperar para saber quién cogerá el testigo de todos ellos a partir de mañana.